Elon Musk ha confirmado que Starlink, el servicio de internet por satélite propiedad de su empresa SpaceX, está actualmente inactivo en la India. Los comentarios se producen a raíz de que las autoridades indias incautaran dos dispositivos con el logotipo de Starlink en operaciones separadas que involucraban a la militancia y al tráfico de drogas. Musk afirmó que el servicio "nunca había estado en funcionamiento en primer lugar" en el país.

La controversia comenzó después de que el Ejército indio compartiera imágenes de una antena parabólica y un receptor de Starlink descubiertos durante una operación de búsqueda el 13 de diciembre en el estado nororiental de Manipur, una región afectada por un prolongado conflicto comunitario. Según dos oficiales militares familiarizados con la operación, el dispositivo estaba siendo utilizado por un grupo militante y podría haber sido contrabandeado a través de Myanmar, donde se ha documentado el uso de dispositivos Starlink por parte de grupos rebeldes a pesar de la ausencia de la empresa en la región.

Por otra parte, las autoridades indias descubrieron otro dispositivo Starlink a principios de este mes durante una redada de drogas en el mar, que resultó en la incautación de metanfetamina por valor de 4.200 millones de dólares. Las autoridades sospechan que los contrabandistas utilizaron el dispositivo de Internet por satélite para la navegación y han emitido una demanda legal a Starlink para obtener detalles sobre su compra.

En respuesta a la situación en su plataforma X (anteriormente Twitter), Musk declaró: "Los rayos del satélite Starlink están apagados en la India" y reiteró que el servicio "nunca estuvo activo en primer lugar". Los comentarios se hicieron en respuesta a una publicación en las redes sociales del Ejército indio que destacaba la incautación del dispositivo Starlink en Manipur.

Starlink está buscando activamente la aprobación para proporcionar servicios de banda ancha satelital en la India, un proceso que incluye abordar las preocupaciones de seguridad planteadas por el gobierno. La empresa aún debe obtener las autorizaciones necesarias para operar legalmente en el país.

El estricto enfoque de la India en materia de seguridad se ha convertido en un obstáculo crítico para la expansión de Starlink. El escrutinio regulatorio refleja las preocupaciones en otras regiones, en particular donde los dispositivos de Internet satelital podrían usarse indebidamente en zonas de conflicto o para actividades ilícitas.

Las recientes incautaciones subrayan preocupaciones más amplias sobre el posible uso indebido de la tecnología de Internet satelital. Con su alcance global y capacidades descentralizadas, los dispositivos Starlink han llamado la atención de los gobiernos de todo el mundo. Si bien estas características son beneficiosas para conectar áreas remotas, también plantean desafíos para garantizar que la tecnología no sea explotada por grupos criminales o militantes.

Mientras Starlink trabaja para abordar estas preocupaciones y obtener la aprobación regulatoria, su futuro en la India sigue siendo incierto. La capacidad de la empresa para garantizar a las autoridades su seguridad operativa será fundamental para determinar si puede aprovechar la creciente demanda del país de banda ancha satelital de alta velocidad