ब्रेंट ब्रिगमैन: एयर फोर्स बास्केटबॉल के लिए अतीत और वर्तमान का मेल, भविष्य के लिए आशा प्रदान करता है

क्लून एरिना को एयर फोर्स बास्केटबॉल के अतीत से भरना कार्यक्रम के भविष्य के लिए फायदेमंद साबित हो सकता है।
इस सप्ताहांत लगभग 100 पूर्व खिलाड़ी अकादमी में आए और 1984-2000 तक कार्यक्रम को कोचिंग देने वाले रेगी मिंटन को देखने के लिए मौजूद थे, जिन्हें शनिवार को यूटा स्टेट से 87-58 से हारने के बाद हाफटाइम में सम्मानित किया गया।
ये खिलाड़ी कोर्ट पर बहुत सफल नहीं थे - 6-10 मिंटन टीम के लिए सर्वश्रेष्ठ कॉन्फ़्रेंस रिकॉर्ड था - लेकिन 25 से 40 साल बाद ज़ूम आउट करें और यह एयर फ़ोर्स जनरलों, वकीलों और समाज के नेताओं का एक संग्रह है।
"बस चलते रहो, दिन के अंत में यह इसके लायक है - हम जिस भी चीज़ से गुज़र रहे हैं," पूर्व छात्रों की भीड़ से मिलने से यही कहा गया। "यही मुख्य बात है।"
एयर फ़ोर्स ने अपने पिछले 30 माउंटेन वेस्ट खेलों में से 28 खो दिए हैं। कार्यक्रम ने पिछले दो वर्षों में पावर फ़ाइव कार्यक्रमों में दो स्थानांतरण खो दिए हैं। कोच जो स्कॉट और उनका कार्यक्रम एक ही काम करते हुए अलग-अलग नतीजों की उम्मीद नहीं कर सकते। लेकिन पिछले और मौजूदा खिलाड़ियों को आपस में घुलने-मिलने की अनुमति देकर, कार्यक्रम ने अपने सबसे मूल्यवान संसाधन का उपयोग करके उन संभावनाओं को उजागर किया जो जीवन में मिल सकती हैं यदि वे कैडेट-एथलीट के रूप में अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करें।
यह "दिखाओ मत बताओ" की रणनीति का सबसे बेहतरीन उदाहरण था।
"वहाँ बहुत सारे सफल लोग हैं, वहाँ बहुत सारे सफल लोग हैं जो एयर फ़ोर्स अकादमी के स्नातक हैं जिन्होंने बास्केटबॉल खेला है," स्कॉट ने कहा। "यह सब अंततः उस लक्ष्य का हिस्सा है जो हमें जूनियर और सीनियर को इस माहौल में लाना है।
"इस नई दुनिया (एनसीएए नियमों की) ने जूनियर और सीनियर को हमसे दूर कर दिया। अगर हमारे पास वे होते तो हम इस साल लीग के शीर्ष आधे हिस्से में चुन लेते। ... यही तरीका है। इसलिए अब हमें बदलाव करना होगा।"
और इसलिए, ब्रिगेडियर जनरल ओटिस जोन्स, एयर फ़ोर्स के नंबर 2 सर्वकालिक अग्रणी स्कोरर ने सीनियर एथन टेलर से बातचीत की।
जोन्स ने टेलर से कहा कि बास्केटबॉल या जीवन में चीजें हमेशा वैसी नहीं हो सकतीं जैसी आप चाहते हैं, लेकिन आप हमेशा अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन कर सकते हैं। टेलर ने समझदारी की सराहना की, खासकर तब जब टीम उनके सीनियर सीज़न में संघर्ष कर रही थी और उनका ध्यान युवा खिलाड़ियों का नेतृत्व करने पर था, क्योंकि वे एक नई दिशा तय करने की कोशिश कर रहे थे। लेकिन शायद यह वह माहौल था जिसे टेलर ने आत्मसात किया - पूर्व खिलाड़ी अभी भी इस टीम का इतनी बारीकी से अनुसरण कर रहे थे कि उन्हें हाल के खेलों के कुछ खास खेल याद आ गए जिन्हें टेलर भी भूल गए थे - जिसने और भी गहरा प्रभाव डाला। टेलर ने कहा, "यह मुझे थोड़ा मुस्कुराता है कि जब आप इसे पूरा कर लेते हैं तो आपके पास बास्केटबॉल से जुड़ी वह गर्व की भावना होती है, जो सामान्य तौर पर एयर फोर्स के खेलों से जुड़ी होती है," जिन्होंने शनिवार को छह रिबाउंड और तीन सहायता के साथ 18 अंक बनाए।इस सप्ताह फाल्कन्स (3-17, 0-9 माउंटेन वेस्ट) के लिए मैदान पर सब कुछ निराशाजनक नहीं था।
बुधवार को उन्होंने सैन डिएगो स्टेट को - राष्ट्रीय उपविजेता फिनिश से दो साल दूर - अंतिम समय तक हराया। यह खेल में सामान्य उछाल का हिस्सा था। उन्होंने अपने पहले चार माउंटेन वेस्ट गेम 17.8 अंकों के औसत अंतर से गंवाए थे। फिर उन्होंने अगले चार में इसे घटाकर 5.8 प्रति गेम कर दिया, जिसमें बजर पर एज़्टेक से ओवरटाइम की हार भी शामिल है।
शनिवार की हार कॉन्फ़्रेंस में जीवन की निरंतर प्रकृति की याद दिलाती है क्योंकि एग्गीज़ ने 31 में से 16 3 हिट किए। लेकिन फिर भी, कुल मिलाकर, जब मैं करीब से देखता हूं तो मैं तीर को सही दिशा में इंगित करता हुआ देख सकता हूं। और इस धमाकेदार प्रदर्शन में भी, एयर फ़ोर्स ने दूसरे हाफ़ में 17 अंकों से पिछड़ने के बाद छह अंकों की कमी की, जब यूटा स्टेट ने अपने पहले 11 3 में से 7 हिट किए।
एग्गीज़ (18-2, 8-1) एसोसिएटेड प्रेस टॉप 25 से दो पायदान बाहर हैं। वे एक ताकत हैं, भले ही वे तीन साल में अपने तीसरे कोच को बदल रहे हों। ये खेल होंगे।
चिंता इतनी नहीं है कि एग्गीज़ ने अपने 3 और फ़्री थ्रो (85%) कैसे मारे और आठ शॉट ब्लॉक किए, जिससे फ़ॉल्कन्स के उत्पादन को सीमित कर दिया जब वे रिम तक पहुँचने में कामयाब रहे। समस्या फ़ॉल्कन्स की 3 से 5-20 लाइन और उनके आठ मिस्ड फ़्री थ्रो हैं। इनमें से कुछ पर काबू पाया जा सकता है, लेकिन अनुभव निश्चित रूप से मदद करेगा।
एयर फ़ोर्स में फिर से प्रतिभाशाली अंडरक्लासमेन हैं। फ्रेशमैन काइल मार्शल, जिन्होंने शनिवार को नौ अंक बनाए, में उतनी ही कच्ची एथलेटिकता है जितनी मैंने शायद एक दर्जन वर्षों में किसी एयर फ़ोर्स खिलाड़ी से देखी है। किर्नी, 7-फुट सेंटर वेस्ली सेलीचोव्स्की और कैलेब वॉकर सोफ़ोमोर क्लास के लिए एक दिलचस्प केंद्र बनाते हैं।
लेकिन स्कॉट की वापसी के तहत उनके पास पहले भी अंडरक्लासमेन थे। यह प्रतिभा को खोजने की समस्या नहीं है, यह उसे बनाए रखने का मामला है।
एयर फ़ोर्स खिलाड़ियों को NIL पैकेज के साथ बने रहने के लिए लुभा नहीं सकता। अगर यह NBA के भावी खिलाड़ी चाहते हैं, तो मौजूदा नीति के तहत सैन्य सेवा दो साल के लिए उस मार्ग को अवरुद्ध कर देगी। कॉलेज से बाहर निकलना चाहते हैं? यहाँ ऐसा नहीं होने वाला।
इस कार्यक्रम में बहुत कुछ ऐसा है जो यह नहीं कर सकता। लेकिन यह क्या कर सकता है - अपने खिलाड़ियों को ऐसे संपन्न पूर्व छात्रों से भरे कमरे में रखना जो कभी उसी रास्ते पर चले थे और उम्मीद है कि निहित संदेश गूंजेगा।
अगर और कुछ नहीं, तो यह दिखाता है कि एयर फ़ोर्स समस्या को समझता है और इसे ठीक करने का प्रयास कर रहा है। यह कार्यक्रम लगातार दिखा रहा है कि यह कोने को मोड़ने के करीब हो सकता है। शायद इसके अतीत का एक पुल इसे वहाँ ले जाने में मदद कर सकता है।